Licenciada em Psicologia pela Universidade de Paris VIII - Vincennes e doutorada em Ciências da Educação pela Universidade de Paris V - Sorbonne. É professora emérita do Instituto Politécnico de Setúbal. Tem dedicado a sua actividade profissional à formação de professores e às inovações educativas relacionadas com a educação para o desenvolvimento sustentável, a educação para a cidadania e a luta contra a exclusão educativa. Foi presidente do Conselho Nacional de Educação (2009 a 2013).